Ein wichtiges Zeugnis der Musikgeschichte ist zurück in Bayreuth: Nach einer aufwendigen Restaurierung steht Richard Wagners Steinway-Konzertflügel wieder im Richard Wagner Museum. Die Arbeiten übernahm das Atelier Chris Maene im belgischen Ruiselede. Ziel war es, den Flügel nicht nur zu erhalten, sondern auch seinen ursprünglichen Klang wiederherzustellen.

Der Konzertflügel mit der Seriennummer 34304 stammt von Steinway & Sons in New York. Das Unternehmen schenkte ihn Richard Wagner im Jahr 1876 – dem Jahr der ersten Bayreuther Festspiele – als Anerkennung für sein Werk. Seitdem befindet sich das Instrument, abgesehen von den Nachkriegsjahren, im Haus Wahnfried. Der Flügel gehört zur sogenannten „Centennial Grand Plate“-Serie, die für die Weltausstellung 1876 in Philadelphia entwickelt wurde.

In den vergangenen Jahrzehnten war das Instrument mehrfach repariert worden. Dabei kamen moderne Materialien zum Einsatz, die den ursprünglichen Klang veränderten. Die aktuelle Restaurierung sollte diese Eingriffe rückgängig machen. Die Kosten lagen bei rund 41.000 Euro.

Besonders wichtig war die Arbeit am Resonanzboden, dem Kern des Flügels. Später aufgetragene Lackschichten wurden entfernt und das Bauteil neu aufgebaut. So konnte der historische Klangcharakter rekonstruiert werden. Auch Saiten, Stege, Stimmstock und Stimmwirbel wurden teilweise erneuert oder durch Materialien ersetzt, die den Vorgaben von 1876 entsprechen.

Alle Arbeiten orientierten sich an historischen Techniken und Materialien. Die sichtbaren Spuren der Zeit an Gehäuse und Rahmen blieben erhalten. Das Atelier Maene betont: Ziel sei es gewesen, hörbar zu machen, wie ein Konzertflügel zu Wagners Zeiten tatsächlich klang. Für die langfristige Betreuung des Instruments arbeitet das Museum künftig mit der Bayreuther Klaviermanufaktur Steingraeber zusammen.

Im Jubiläumsjahr der Bayreuther Festspiele wird der restaurierte Flügel erstmals wieder öffentlich zu hören sein. Anlass sind das 150-jährige Bestehen der Festspiele und das 50-jährige Jubiläum des Richard Wagner Museums. Besucher können den historischen Klang des Instruments bei mehreren Konzerten während der Festspielzeit erleben.