Mit der Verpflichtung junger deutscher Talente aus dem College-Basketball der NCAA hat der BBC Bayreuth im vergangenen Jahr gute Erfahrungen gemacht: Sowohl Leroy Ikejiaku als auch Cantia Rahming haben gezeigt, dass sie den Sprung in den Profibasketball schnell meistern konnten.

Eine ähnliche Entwicklung erhofft man sich nun auch vom 2,06 Meter großen und 108 Kilogramm schweren Center-Talent Collin Metcalf, der von Basketball-Zweitbundesligist Medikamente per Klick (MpK) Bayreuth für zwei Jahre unter Vertrag genommen wurde und neben der amerikanischen auch über die deutsche Staatsbürgerschaft verfügt. Der 22-jährige Sohn einer US-Militärfamilie, der unter anderem acht Jahre seines Lebens in Südkorea verbrachte, kommt von der University of Maryland nach Oberfranken.

Erst in seinem letzten High-School-Jahr kehrte er aus Südkorea in seine amerikanische Heimat zurück, um sich dort unter anderem für den College-Basketball zu empfehlen. Seine NCAA-Karriere begann er an der Northeastern University in Boston (CAA Conference), wo er sich über drei Jahre hinweg zum defensiven Anker seiner Mannschaft entwickelte. In seinem dritten Jahr brachten ihm 5,0 Rebounds und 2,4 Blocks pro Spiel eine Nominierung für das CAA All-Defensive Team ein. Damit gehörte er zu den zehn besten Shotblockern der gesamten NCAA n dieser Zeit spielte er unter anderem dreimal gegen den amtierenden ProA Player of the Year Ben Burnham von den Artland Dragons.

Durch seine positive Entwicklung an der Northeastern entschied er sich, seine Dienste über das NCAA-Transferportal für andere Universitäten verfügbar zu machen. Mit der University of Maryland wechselte er an eines der renommiertesten Programme im USCollege-Basketball in der starken Big Ten Conference. Dort absolvierte er 31 Partien, davon 13 in der Startformation. In seiner klar definierten Rolle als Rim Protector und Rebounder kam er auf knapp 14 Minuten Einsatzzeit pro Spiel. In dieser Saison traf er unter anderem auf den späteren NCAA-Champion aus Michigan sowie auf den Final-Four-Teilnehmer aus Illinois. Zudem stand er im direkten Duell mit den deutschen Center-Talenten Johann Grünloh (Virginia) und dem angehenden NBADraft-Pick Hannes Steinbach (Washington), den Metcalf in 30 eigenen Spielminuten bei 14 Punkten und 3 Rebounds halten konnte (Saisonschnitt: 18,5 Punkte und 11,8 Rebounds).

Collin Metcalf kann sein Engagement in Bayreuth kaum erwarten: „Ich bin überaus begeistert und dankbar für die Gelegenheit, nach Deutschland zurückzukehren und die großartige Stadt Bayreuth zu vertreten. Ich habe viel Gutes über die Leidenschaft der Fans und den Stolz dieser Gemeinschaft auf ihre Mannschaft gehört und kann es kaum erwarten, das selbst zu erleben. Ich freue mich darauf, bald anzukommen, meine Teamkollegen und die Fans kennenzulernen und alles zu geben, um der Mannschaft zu helfen, ihren Erfolg fortzusetzen und Spiele zu gewinnen. Ich freue mich besonders darauf, Energie und Härte in der Verteidigung einzubringen und ein starker defensiver Anker für das Team zu sein. Verteidigung und Einsatz sind Dinge, auf die ich sehr stolz bin, und ich bin bereit, jeden Abend zu kämpfen, den Korb zu verteidigen, Rebounds zu holen und spielentscheidende Aktionen zu machen. Ich kann es kaum erwarten, mit dem Trainerstab und meinen Teamkollegen zusammenzuarbeiten und dazu beizutragen, Bayreuth in dieser Saison noch mehr Erfolg zu bescheren.

Felix Hilgart, der zum 1. Juli den Posten als Sportdirektor im Bayreuther Basketball antritt, ist vom Talent des jungen Centers überzeugt: „Wir freuen uns sehr, dass Collin Metcalf sich dafür entschieden hat, seine Profikarriere bei uns in Bayreuth zu starten. In unseren Gesprächen haben wir Ihn als einen sehr aufgeräumten und positiven jungen Mann kennengelernt, der neben seinem spannenden Lebenslauf auch alle physischen Anlagen und die richtige Einstellung für eine erfolgreiche Karriere in Europa mitbringt. Er soll uns mit seiner Länge und Beweglichkeit von Anfang an Stabilität in der Verteidigung geben und verfügt unserer Meinung nach zudem auch in der Offensive über einiges Potential, welches wir noch besser nutzen und entwickeln wollen. Gemeinsam mit Leroy Ikejiaku bildet Collin Metcalf in der kommenden Saison ein sehr spannendes, wenngleich auch noch sehr junges Duo auf der großen Position.”

Von den Centern der vergangenen Saison hat Nat Diallo, wie berichtet, den Verein verlassen. Diallo hat sich mittlerweile ProA-Ligakonkurrent RheinStars Köln angeschlossen. Ob der niederländische Center Willem Brandwijk unter seinem Landsmann Vincent van Sliedregt als Headcoach den Bayreuthern erhalten bleibt, steht noch nicht fest.