Nach der Insolvenz der onesto Tigers und dem Ende des Profi-Eishockeys in der Oberliga Süd startet der EHC Bayreuth als Stammverein des ehemaligen Oberligateams einen bodenständigen Neuanfang in der Landesliga, der durchaus spielerisches Potenzial hat. In den vergangenen Wochen wurde so bei den Bayreuther Eishockeyfans Vorfreude und eine gewisse Euphorie und Aufbruchstimmung vor dem Saisonstart am Samstag, 10. Oktober, ausgelöst.

Gegner am 10. Oktober um 17 Uhr ist zum offiziellen Saisoneröffnungsspiel in der Landesliga Bayern, Gruppe B, Nachbarrivale EV Pegnitz Ice Dogs. Geplant ist ein großes Stadionfest und Rahmenprogramm, unter anderem werden die 20 Landesligisten der Gruppen A und B vorgestellt und sind mit Abordnungen vertreten, das DEB-Fanmobil ist vor Ort und wirbt für die Weltmeisterschaft 2027, die in Deutschland stattfindet. Feierlich wird es, wenn die Nationalhymne und die Bayernhymne gespielt wird und nicht zuletzt feiert der EHC an diesem Tag auch sein 20-jähriges Bestehen.

Nach aktuellem Stand sind für die kommende Saison bereits rund 450 Dauerkarten verkauft, die Erwartungen der Vereinsverantwortlichen um Vorsitzenden Michael Schwellengreber wurden damit übertroffen. Auch die von der Stadt verfügte teilweise Sperrung der Stehränge des Eisstadions wegen statischer Bauschäden trübte die Euphorie nicht. „Ich bin einfach überwältigt von der Resonanz auf den Neustart des Bayreuther Eishockeys. Es herrscht eine echte Aufbruchstimmung, die im kleineren Rahmen mit der bei 1860 München im Fußball zu vergleichen ist“, so der Vorsitzende. Trotz anderweitiger Befürchtungen aufgrund der Insolvenz der onesto Tigers und der „alten“ Tigers zwei Jahre zuvor sind zwischen 80 und 90 Prozent der Sponsoren der vergangenen Saison dem Bayreuther Eishockey erhalten geblieben. Aktuell ist der EHC damit komplett schulden- und altlastenfrei, wie kürzlich bei der Mitgliederversammlung des Vereins bekanntgegeben wurde.

Thorsten Steffens, mittlerweile in der dritten Spielzeit Trainer und sportlicher Leiter beim EHC, erklärte zu den Zielen in der kommenden Saison 2026/27 unter den neuen Voraussetzungen, dass man mindestens das Playoff-Viertelfinale erreicht werden soll, es dürfe aber „gerne auch etwas mehr sein“. „Wir haben nicht den Anspruch, unbedingt in die Bayernliga aufsteigen zu müssen. Wir möchten gerne in den Playoffs weiterkommen als in den vergangenen beiden Spielzeiten. Wir sagen natürlich nicht nein, wenn es noch erfolgreicher werden sollte. Aber wir bleiben am Boden. Dampfplauderer und Überflieger hatten wir im Bayreuther Eishockey in den vergangenen Jahren genug“, ergänzte Vorsitzender Schwellengreber.

Die Teamzusammensetzung kann sich durchaus sehen lassen. Als erster gab das 39-jährige Bayreuther Urgestein Andreas Geigenmüller seine Zusage. Mit seiner Erfahrung aus über 800 Einsätzen im Herrenbereich, davon über 400 in DEL2 und Oberliga, mit jeweils fast 500 Toren und Assists, dient er nicht nur als Identifikationsfigur für die Fans, sondern auch als Torjäger und wichtiges Vorbild für die jungen Akteure. Aus dem Profikader der onesto Tigers aus der vergangenen Oberligasaison blieben Stürmer Jan Hammerbauer, der seine langjährige Erfahrung im internationalen und professionellen Eishockey auch als Nachwuchstrainer einbringt, sowie Offensiv-Routinier Florian Lüsch und der DEL2- und Oberligaerfahrene Tim Zimmermann.

Als Torhüter und hauptamtlicher Nachwuchstrainer und -koordinator bleibt Sebastian Dünkel dem EHC erhalten. Ein hochkarätiger Neuzugang ist Topstürmer Michael Breyer, der vom Ligakonkurrenten und letztjährigen Playoff-Finalisten Haßfurt Hawks kommt. In seine mittlerweile 15-te Saison beim EHC geht Abwehrroutinier Christopher „James“ Maier. Verlängert hat der kanadische Kontingentstürmer Jeremy Boulanger. Für ihn ist es bereits die dritte Saison beim EHC. Die zweite Kontingentstelle im Team besetzt der tschechische Verteidiger Jan Zedek, der vom ESC Haßfurt an den Roten Main kommt und in der vergangenen Spielzeit in 28 absolvierten Spielen zwölf Tore und 36 Vorlagen auf dem Scoreboard stehen hatte.

Seine Erfahrung bringt auch weiterhin Abwehrspieler Armin Köhler ein. Auch der in Budapest geborene Verteidiger Adam Erchegyj bleibt ein Tiger. Der gebürtige Bayreuther Verteidiger Mick Schwarz hat sein Engagement verlängert. Vom Ligakonkurrenten aus Haßfurt kehrt Torhüter Maximilian Schmidt nach Bayreuth zurück, wo er auch seine Ausbildung im Eishockey erhalten hatte. Das Torhütertrio komplettiert Nikolai Kania.

Auch Stürmer und Leistungsträger Philip Endres (vergangene Saison elf Tore und 16 Vorlagen in 28 Saisonspielen) hat bei den Tigers verlängert. Als neuer Angreifer mit Entwicklungspotenzial kommt der 20-jährige Samuel Lassan von der 1b-Mannschaft des VER Selb nach Bayreuth. Auch der 18-jährige, talentierte Nachwuchsstürmer Leon Dünkel läuft in der neuen Saison für die erste Mannschaft der Gelb-Schwarzen auf. Nach einem Jahr Pause steigt der 22-jährige Verteidiger Jonathan Kraus wieder voll ins EHC-Team ein. Auch Vincenz Pleger, der seit seinem Wechsel aus Pegnitz seit acht Jahren für Stabilität in der Bayreuther Abwehr sorgt, bleibt erhalten, muss aber zunächst noch verletzt pausieren und unterstützt in dieser Zeit Headcoach Thorsten Steffens an der Bande. Allrounder Benedikt Aschenbrenner bleibt dem Team ebenso erhalten wie Angreifer Kevin Altmann. Als Perspektivspieler aus der eigenen Kaderschmiede soll in der kommenden Saison zudem der 17-jährige Jungstürmer Vincent Deinert weiter an den Seniorenkader herangeführt werden.

Großer Wert wird beim EHC auch weiterhin auf die Nachwuchsarbeit gelegt. „Wir haben bis auf die Altersklasse U20 in allen Altersklassen eigene Nachwuchsteams und sind damit mit drei von fünf Sternen im Ausbildungsprogramm des DEB klassifiziert. Landesligaweit sind wir der einzige Verein mit zwei hauptamtlichen Nachwuchstrainern. Diese Zahl an Nachwuchstrainern ist selbst in der Bayernliga eine absolute Seltenheit. Wir wollen auch langfristig eine Seniorenmannschaft mit großem Bayreuth-Bezug, und hierfür ist eine qualifizierte eigene Jugendarbeit essentiell“, betont Vorsitzender Schwellengreber.

Die Heimspieltermine des EHC Bayreuth in der Hauptrunde der Landesliga, Gruppe B:

Sa., 10.10.26, 17.00 Uhr gegen die EV Pegnitz Ice Dogs
Fr., 23.10.26, 20.00 Uhr gegen den ESV Waldkirchen
So., 25.10.26, 18.00 Uhr gegen den TSV Trostberg
Fr., 30.10.26, 20.00 Uhr gegen den ERSC Ottobrunn
Fr., 06.11.26, 20.00 Uhr gegen den EHC Mitterteich
Fr., 20.11.26, 20.00 Uhr gegen den ESC Haßfurt
Fr., 04.12.26, 20.00 Uhr gegen den EHC Straubing
Fr., 11.12.26, 20.00 Uhr gegen den EV Moosburg
So., 03.01.27, 18.00 Uhr gegen den EHC Bad Aibling
Fr., 22.01.27, 20.00 Uhr gegen den ERSC Ottobrunn
So., 24.01.27, 18.00 Uhr gegen den EV Moosburg
Fr., 29.01.27, 20.00 Uhr gegen die EV Pegnitz Ice Dogs
So., 07.02.27, 18.00 Uhr gegen den EHC Straubing
Fr., 12.02.27, 20.00 Uhr gegen den TSV Trostberg
Gespielt wird eine Eineinhalbfachrunde mit insgesamt 27 Hauptrundenspielen je Team bis zum 12. Februar 2027. Anschließend folgen die Playoffs um die Bayerische Landesligameisterschaft und den Aufstieg in die Bayernliga sowie die Abstiegsrunde.