Im letzten Testspiel vor Beginn der neuen Saison in der Landesliga, Gruppe B, gastierte der EHC Bayreuth am Sonntag Abend beim Playoff-Finalisten der vergangenen Saison 2026/27 und einem der Top-Favoriten der kommenden Landesliga-Spielzeit, den Hassfurt Hawks.

In den vergangenen fünf Spielzeiten waren die Hawks nach Topplatzierungen in der Hauptrunde mehrfach bis ins Finale der Landesliga-Playoffs vorgedrungen, doch wie zuletzt im vergangenen Frühjahr blieb ihnen der lang ersehnte Aufstieg in die Bayernliga am Ende verwehrt. Nachdem der Kader in den vergangenen Jahren im großen und ganzen zusammengeblieben war, folgte nun ein kleiner Umbruch. Einige Spieler verließen den ESC, darunter Michael Breyer, Max Schmidt und Jan Zedek, die sich dem EHC Bayreuth angeschlossen haben.

Allerdings konnten die Unterfranken auch namhafte Neuzugänge vermelden. Der bekannteste dürfte wohl Angreifer Moritz Israel sein, der ebenso eine Bayreuther Vergangenheit hat wie der Slowakische Stürmer David Hornak, der 2020/21 für den EHC aufgelaufen ist.

Im Spiel bei den Unterfranken hatten die Tigers mit den Nachwirkungen des überharten Spiels von Freitag Abend gegen den EHC Mitterteich zu kämpfen. Die angeschlagenen Akteure wurden geschont und so standen für die Bayreuther neben Goalie Maximilian Schmidt lediglich vier Verteidiger und acht Stürmer zur Verfügung. Trotzdem kämpften die Tigers aufopferungsvoll und gestalteten die Partie äußerst knapp.

Philipp Endres brachte die Bayreuther in der 12. Minute in Führung. Nach dem Hassfurter Ausgleich durch Mark Meier (14.) legte Jan Hammerbauer unmittelbar mit dem 2:1 für den EHC nach. Abermals Meier glich in der 17. Minute aus, Jan Hammerbauer setzte jedoch in der 19. Minute noch einen drauf und so ging es nach einem spektakulären ersten Drittel mit einer Bayreuther 3:2- Führung in die erste Pause.

Im zweiten Abschnitt glich zunächst Ondrej Sotkovsky für Hassfurt zum 3:3 aus (24.). Die Tigers ließen jedoch nicht locker und Christopher Maier sorgte für die erneute Bayreuther Führung mit dem 4:3 (28.). Leon Hartl glich für die Unterfranken in der 32. Minute zum 4:4 aus - mit dem Unentschieden ging es in die zweite Drittelpause.

Im Schlussabschnitt fiel dann die Entscheidung mit dem 5:4 durch den früheren Bayreuther Maurice Becker (54.). Letztlich hatten die Tigers alles gegeben und auch noch insgesamt fünf Pfostenschüsse zu verzeichnen gehabt. Das Team von Trainer Thorsten Steffens zeigte sich auch personell geschwächt absolut konkurrenzfähig mit dem Spitzenteam der Landesliga.

Insofern können die Tigers zuversichtlich auf den Saisonauftakt am kommenden Samstag, 10. Oktober, um 17 Uhr gegen den EV Pegnitz Ice Dogs blicken. Wer von den angeschlagenen Spielern am Samstag eingesetzt werden kann, wird sich erst im Laufe der Woche zeigen.