Vor knapp 37 Jahren war das Duell noch das Nonplusultra im Deutschen Basketball und es ging um die Deutsche Meisterschaft, heute spielen Leverkusen und Bayreuth um den Klassenerhalt in der BARMER 2. Basketball-Bundesliga ProA. Auf jeden Fall wird es spannend, wenn am Sonntag, 25. Januar, um 16 Uhr am 19. Spieltag der zweiten Liga die Bayer Giants Leverkusen den BBC Bayreuth empfangen.

Gegner Bayer Giants Leverkusen im Portrait

Die Bayer Giants stehen aktuell mit 8:28 Punkten an 17. und damit vorletzter Stelle der Tabelle in der Pro A, der BBC Bayreuth hat 12:24 Zähler auf dem Konto und rangiert auf Platz 15. Die Leverkusener sind seit mittlerweile zwölf Spielen ohne Sieg. Nach den beiden Auftaktniederlagen zu Beginn der Saison gab es vier Siege in Folge in Tübingen, gegen Bremerhaven, in Kirchheim und gegen Münster. Seitdem war das Team von Headcoach Michael Koch, dem Kapitän der Bayreuther Meistermannschaft von 1989, nur noch erfolglos. Gegen den BBC Bayreuth, der seinerseits auch zuletzt zweimal in Köln und gegen Paderborn verlor, wollen die Leverkusener jetzt natürlich möglichst „den Bock umstoßen“.

Am vergangenen Sonntag gab es für die Bayer Giants eine 72:95-Niederlage bei Playoff-Anwärter Nürnberg Falcons. Anfangs hielten die Rheinländer noch ganz gut mit, zu Beginn des zweiten Viertels lag Leverkusen sogar einmal mit 26:25 in Führung. Zur Halbzeit stand es dann jedoch bereits 50:37 für Nürnberg und als in der 23. Minute der Vorsprung auf 59:39 angewachsen war, war die Partie praktisch zugunsten der Falcons entschieden.

„Wir haben gegen einen sehr guten und starken Gegner vollkommen verdient verloren. In der ersten Halbzeit haben wir lange mitgehalten, doch dann ist Nürnberg davongezogen und es ist uns nicht gelungen, in Sichtweite zu bleiben. Dies lag vor allem an der physisch präsenten Verteidigung sowie der hohen Schnelligkeit, welche die Falcons an den Tag gelegt haben. Die 95 zugelassenen Punkte waren deutlich zu viel des Guten“, bilanzierte der Leverkusener Headcoach Mike Koch nach der Partie.

Bester Leverkusener Werfer ist aktuell der vor der Saison aus der Slowakei gekommene, 26-jährige US-Pointguard John Williams mit 14,3 Punkten und 4,1 Rebounds im Schnitt. Dicht dahinter liegt der nach dem dritten Spieltag nachverpflichtete, international erfahrene US-amerikanische Pointgurd Kobe Langley (25) mit 14 Zählern, 2,4 Rebounds und 4,1 Assists im Schnitt. Mit 16 Punkten war Langley auch Topscorer bei der jüngsten Partie in Nürnberg.

„Turm in der Schlacht“ bei den Leverkusener ist der 35-jährige, 2,16 Meter große und 120 Kilogramm schwere Center Dennis Heinzmann. Der seit 2018 für Leverkusen aktive Routinier hat bislang im Schnitt 12,5 Punkte gescort und ist mit durchschnittlich 7,9 abgegriffenen Bällen stärkster Rebounder der Bayer Giants. Der 28-jährige US-Power Forward Ricardo Lynch kam vor der Saison aus Georgien nach Leverkusen, auf dem Scoreboard stehen für ihn aktuell 11,8 Zähler und 3,4 Rebounds. Ein weiterer Leistungsträger ist US-Small Forward Donte Nicholas, der mit 38 Jahren über viel Erfahrung verfügt und zum Leverkusener Aufstiegsteam der vergangenen ProB-Saison gehört. Seine bisherige Bilanz eine Klasse höher kann sich mit im Schnitt 9,7 Punkten, 2,8 Assists und 4,7 Rebounds durchaus sehen lassen.

Der 23-jährige Point Guard Sebastian Brach, ebenfalls Teil der Aufstiegsmannschaft der Bayer Giants, hat durchschnittlich 7,8 Zähler und 2,1 Rebounds auf dem Scoreboard stehen. Der 25-jährige Center Sören Urbansky, 2,14 Meter groß und 115 Kilogramm schwer, hat schließlich 5,7 Punkte und 2,7 Rebounds im Schnitt auf dem Konto.

Hansi Gnad, Europameister von 1993 und in der Saison 1989/90 Mitglied der Vize-Meistermannschaft der BG Steiner Bayreuth, hat zum Jahresbeginn nach einer mehrwöchigen krankheitsbedingten Pause seine Aufgabe als Sportdirektor und Teammanager bei den Bayer Giants wieder aufgenommen, den Posten des Co-Trainers gab Gnad jedoch auf eigenen Wunsch an Philipp Stachula ab.

Beim Hinspiel am 7. Dezember vergangenen Jahres in der Oberfrankenhalle feierte der BBC Bayreuth einen überzeugenden 91:77 (46:36)-Heimsieg gegen die Bayer Giants. Überragender Akteur und Topscorer der Partie war dabei auf Bayreuther Seite Moritz Plescher mit neun von 14 getroffenen Dreiern, insgesamt 31 Punkten und sieben Rebounds. Beim Rückspiel am Sonntag in Leverkusen wird Plescher jedoch definitiv verletzt ausfallen, was sicherlich eine Schwächung des Bayreuther Teams bedeutet, die es so gut als möglich zu kompensieren gilt.

Trainerstimme BBC-Headcoach Lukas Hofer

Leverkusen ist wie wir auch in einer sehr schwierigen Situation. Das Team hat wahnsinnig viel Qualität unter dem Korb mit den deutschen Centern Dennis Heinzmann und Sören Urbansky. Dazu kommen die starken Guards Kobe Langley und John Williams. Das sind die Leute, die wir vorrangig aus dem Spiel nehmen müssen. Für uns ist das natürlich ein nicht weniger wichtiges Spiel. Wir müssen unbedingt zurück auf die Siegesstraße. Wir haben eine gute Woche Vorbereitungszeit hinter uns und haben dabei auf jeden Fall einen Schritt nach vorne gemacht. Wir hoffen, dass wir möglichst komplett nach Leverkusen fahren und das Spiel dort gewinnen können.

Aus der Historie

Gegen Leverkusen gab es bisher 65 Spiele, davon 58 Spiele in der BBL, ein Spiel in der Pro A und sechs Pokalspiele. 17 Siegen (12 Heim- und 5 Auswärtssiege) stehen 48 Niederlagen (21 Heim- und 27 Auswärtsniederlagen) gegenüber, arbeitete BBC-Vereinshistoriker Peter-Michael Habermann heraus. Das erste Pflichtspiel gegen die „Riesen vom Rhein”, eine der erfolgreichsten Mannschaften der BBL-Historie und Rekordhalter (14-facher deutscher Meister und 10-facher Pokalsieger) war gleichzeitig das erste Spiel Bayreuths in der 1. Basketball-Bundesliga am 18. September 1976. Es endete mit einer 64:103 (18:51)-Heimklatsche.

Der erste Sieg gegen Leverkusen gelang wettbewerbsübergreifend erst im 16. Anlauf am 30. Oktober 1982 mit einem 85:74 (50:39)-Heimsieg. Als Zweitligist (!) warf die BG Steiner Optik Bayreuth die „Riesen vom Rhein” im Achtelfinale am 10. November 1984 vor heimischer Kulisse mit 69:62 (23:29) aus dem Pokalwettbewerb. Eine Saison später traf man sich im DBB-Pokalfinale in Bamberg am 22. März 1986 erneut. Bayreuth unterlag mit 68:80 (37:41).

Höhepunkt der Bayreuther Basketballgeschichte war der Gewinn des Doubles 1988/89 gegen Leverkusen im Meisterschaftsfinale (nach 0:2 noch 3:2) und im DBB-Pokalfinale (89:67). Der Sieg am Austragungsort in Leverkusen war zugleich der überhaupt erste Auswärtssieg Bayreuths in Leverkusen. Erneut im Endspiel um die Deutsche Meisterschaft 1989/90 unterlag Bayreuth diesmal den „Riesen vom Rhein” mit 1:3 Siegen. Gleichzeitig verlor man auch das Pokal-Halbfinale gegen Leverkusen mit 82:89 (38:42). In der Folgesaison 1990/91 war für Steiner Bayreuth erneut im Halbfinale gegen Leverkusen (nach 0:3 Siegen) Endstation. Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre waren die Duelle zwischen Leverkusen und Bayreuth die Topspiele in der BBL.

Nach diesen sehr erfolgreichen Jahren gelangen den Bayreuther Teams gegen Leverkusen nur noch drei Auswärtssiege und kein einziger Heimsieg mehr. Nach der zunächst letzten Begegnung beider Mannschaften am 6. Februar 1999 fand nach mehr als 26 Jahren in der laufenden Pro A-Saison wieder ein Spiel statt, welches der BBC vor heimischer Kulisse mit 91:77 (46:36) gewann. Der letzte Auswärtssieg war am 22. September 1995 vor etwa 30 Jahren. Steiner Bayreuth gewann seinerzeit mit 93:84 (48:46).

Zur Personalie Artem Kovalov

Artem Kovalov ist ab sofort nicht mehr Bestandteil des Trainings- und Spielkaders des BBC Bayreuth. Aufgrund der ausgemachten Schwachstelle in der Defense unter dem Korb, wurde Willem Brandwijk nachverpflichtet, wodurch für Artem kein Platz mehr in unserer Rotation war. Ihm wird noch immer nahegelegt, sich einem neuen Verein anzuschließen. Wir danken Artem für seine jederzeit professionelle Einstellung in dieser schwierigen Situation.“

Info

Das Spiel zwischen den Bayer Giants Leverkusen und dem BBC Bayreuth wird live auf sporteurope.tv übertragen.